21 ноября премьер-министр БВО Эндрю Фой призвал открыто обсуждать вопрос независимости островов. Независимость может означать, что королева перестанет быть главой территории, которая станет республикой.
Обсуждения референдума ведутся в то время, как британская следственная комиссия ведет масштабное расследование подозрений в серьезных злоупотреблениях со стороны властей БВО.
Напомним, что ещё в январе этого года началось независимое расследование коррупционных обвинений в отношении властей британских заморских территорий в Карибском бассейне. Расследуются утверждения о неправомерном использовании денег налогоплательщиков, озабоченности по поводу государственных закупок, политическом вмешательстве в государственные назначения и так называемой атмосфере страха на государственной службе.
В числе прочего на БВО, судя по всему, незаконно перераспределяли средства для поддержки семей во время пандемии и заключали государственные контракты без надлежащих торгов, а политики оказывали неправомерное влияние на назначение чиновников и процесс уголовного судопроизводства.
БВО давно считаются одной из самых секретных финансовых юрисдикций в мире. Примерно половина компаний, разоблаченных в «Панамских документах», были зарегистрированы на БВО. А в ходе отдельного исследования организация Transparency International выяснила, что 1107 компаний на БВО были причастны к взяточничеству, фальсификации закупок, хищениям и другим финансовым преступлениям — в итоге на острова вывели нелегальные доходы на сотни миллиардов долларов.
Вместо независимости Британские Виргинские Острова могут вообще лишиться самоуправления, как это произошло с островами Теркс и Кайкос в 2009 году, когда назначенный Великобританией губернатор выявил ряд аналогичных нарушений.
