1 мая Совет ЕС одобрил торговое соглашение об отношениях с Британией после Brexit, а также соглашение о сотрудничестве и безопасности информации, что стало финальным шагом в ратификации соглашения Евросоюзом.
Великобритания покинула Евросоюз, и 1 января текущего года завершился переходный период, в течение которого практически все в отношениях страны и союза оставалось как прежде. Это касалось и торговли: стороны не применяли пошлины и квоты к товарам друг друга, поскольку на Британию продолжали распространяться правила единого рынка ЕС.
Нынешнее соглашение о торговле и сотрудничестве было достигнуто в самом конце декабря 2020 года после непростых и длительных переговоров, всего за несколько дней до ключевой даты завершения транзитного периода. Без этой договоренности экономические отношения сторон резко перешли бы в новую фазу, что повлекло бы за собой массу ощутимых проблем.
В соответствии с условиями нового соглашения, Британия покинула единый рынок и таможенный союз ЕС, однако стороны продолжат свободную торговлю без пошлин и квот. Кроме того, соглашение охватывает такие сферы, как энергетика, изменения климата, рыболовство.
Также соглашение предусматривает сотрудничество ЕС и Великобритании в науке, инновациях, ядерной безопасности.
По данным Евростата, за январь-февраль текущего года экспорт Евросоюза в Британию снизился в годовом исчислении примерно на 20%, а импорт — на 47%. При этом Великобритания входит в тройку крупнейших торговых партнёров союза вместе с Китаем и США.
